事实上，恰当应用切削液是非常关键的。在湿切削和干切削的好处对比上，人们是怎样被欺骗的。干式切削中，切屑沿前刀面移动，可以把最热点从刀尖向后推移，刀具会变热，但大的刀具本体可以起到散热作用。而当切削液被不正确地喷到切屑上部的时候，将对切屑的“内”表面起到淬火的作用，会把切屑卷得很紧，从而把最热点带到离切削点更近的地方，而那里可以把热传递走的材料更少，因此，尽管使用了切削液，同干切削相比，刀具寿命却降低了。这就给人一个印象，干切削更好，刀具寿命更长。其实如果正确使用切削液，将其喷在切屑的下部，以及切屑和侧刀面之间，则切削液的好处将显现出来。
      正如前面已经介绍过的那样，切削液具有多种功能。不过，除非使用得当，否则切削液的效果将会被打折扣。如果切削液是以润滑为目的(这意味着与冷却性能相比，选择这款切削液主要是为了润滑)，就必须把切削液朝切削区喷，以便在刀具、切屑和工件之间形成油膜。如果切削液只冲到了工件和机床上，它最多只能对机床提供腐蚀保护和润滑作用，则不一定有助于切削过程。因此在需要润滑的切削过程，把切削液对准前刀面和切屑底部之间的位置是很重要的。而如果切削液被主要选择用于冷却时，把切削液喷向刀具刃口是更关键的，使用高压可以实现使切 削液沿着刀具刃口喷射，不仅可以起到断屑的作用，还可以因切削液保持了刀具硬度而延长刀具的寿命。
      随着切削速度增加，使用硬质合金和陶瓷切削刀具变得普遍，关键一点是要保持切削液稳定流动，以避免切削液间歇冲刷造成的热冲击。要小心地保持切削液恒定的流量，从而保证稳定的刀具温度。但是，刀具和加工工艺本身可能会引起切削液的间歇流动，比如铣削加工。而且要注意夹具也可能会阻碍切削液的流动，尤其是车床的车削，要确保机床卡盘不能挡住切削液喷嘴，妨碍金属切削液喷向切削点。